Алая линия   ::   Свет Яков Михайлович

– Жара у тебя вроде и нет, – сказал он, – а бредишь ты словно в горячке. Не донимай ты меня всяким вздором. Сам видишь, сколько у нас тяжких забот…

И, вероятно, тучи над головой аптекаря Прадо рассеялись бы совершенно, если бы рядом с адмиралом не сидел в час этой беседы главный контролер флотилии Берналь де Писа, глаза и уши архидиакона Фонсеки.

Беседа состоялась утром, а около полуночи копейщики Святой Эрмандады (а святой Эрмандадой, или святым Братством, называлось ополчение, которое в кастильских городах несло дозорную службу) пришли с визитом в «Золотой петух».

Аптекаря Прадо схватили в его каморке, насквозь пропахшей целебными травами. Он не сопротивлялся, охотно дал себя обыскать и покорно последовал за блюстителями порядка.

Блюстителей было четверо, и жалкий арестант, который все время бормотал, что он ни в чем не повинен и взят по какому-то недоразумению, им не внушал ни малейших опасений.

Мурлыкая веселые песенки, они повели перепуганного аптекаря к картезианскому монастырю, близ которого недавно навели переправу через Гвадалквивир. Повели вдоль крутого берега.

Внезапно тихий аптекарь выхватил у одного из стражников копье, тяжелым древком сбил с ног всех стражников Святой Эрмандады и с высокого обрыва прыгнул в темную и быструю реку.

Таинственный собиратель трав исчез бесследно, незадачливых же копейщиков Святой Эрмандады послали чистить те заведения, куда и короли ходят пешком…

В день успения, 15 августа 1493 года, дон Руи приехал в Барселону.