Человек Огня   ::   Сальгари Эмилио

— Мы сейчас это узнаем, — отвечал Диас, внимательно прислушиваясь.

— А может быть, это ваши друзья?

— Тупинамба? Нет, это невозможно. Еще вчера аймары гнались за мной, и так как они до сих пор не ушли назад в свои леса, то ни один индеец из моего племени не отважится вернуться в свою деревню. И потом, я знаю, что они бежали на запад, а не по направлению к морю.

— Аймары так свирепы?

— Они больше похожи на зверей, нежели на людей, и не дают пощады никому, кто попадется им на пути.

— Откуда же они явились?

— Из южных областей. Подгоняемые нуждой, они время от времени совершают набеги на более богатые местности, все истребляют на своем пути, и еще никому не удалось победить их. Одно их имя уже возбуждает такой ужас, что даже самые мужественные племена предпочитают бежать при их приближении, оставляя им в жертву свои деревни и плантации, даже не пытаясь защищать их.

— Однако все же это люди! — заметил Альваро.

— Кто их знает! — возразил Диас. — Они ходят как звери, на четвереньках. Право, не знаю, сеньор Виана. Может быть, это не люди, а обезьяны!

— Увидим, когда они пойдут.

— Они не должны быть далеко… Да вот и их разведчики, — шепнул Диас. — Смотрите!

Несмотря на темноту, царящую в лесу, Альваро и Гарсиа различили две странные фигуры, более напоминавшие животных, нежели человека. Они двигались, как звери, на ногах и руках, осторожно, не производя ни малейшего шума, пробираясь по лесной прогалине.

— Аймары? — тихо спросил Альваро.