Девятный Спас   ::   Брусникин Анатолий

Только тот, оказывается, и не думал спать. Храпеть храпел, но глаза были открыты. Верней, один открыт, а второй вовсю Алёшке подмигивал. Поднялась ручища, поманила перстом. Потом приложилась к устам: тихо, мол.

Это он меня зовёт, хочет, чтоб я подошёл и гайдука не разбудил, сообразил Лёшка. Чего это?

Приподнялся на цыпочки, приблизился. От Галухи здорово несло хмельным, но глаза были не пьяные, вострые.

– Хлопче, ты такую штуку видал? – прошептал запорожец в перерыве между всхрапами. В пальцах у него блеснула золотая монета. – Дукат. Хошь, твой буде?

Полковник явно ждал, что «хлопче» кивнёт. Алёшка кивнул. Дукат вещь хорошая, столько стрелец или рейтар жалованья за целый месяц выслуживает, но что дальше будет? Оказалось, ничего особенного.

Из-за пазухи полковник вынул сложенный клочок бумаги.

– Цидулю эту сховай, чтоб никто ни-ни. Поди за ворота. Зобачишь шинок, кружало по-вашему – этак вот, наискось. – Он показал, в какую сторону наискось. – Там козаки сидят, двое. Увидишь. Им отдай. Возвернешься, слово от них мне передашь, и дукат твой.

Проговорил он это не враз, а не забывая храпеть и высвистывать. Чудно это показалось Алёшке.

– Чего своего-то не пошлёшь? – тоже шёпотом спросил он. – Дрыхнет, рожа от безделья опухла.

Галуха смотрел с прищуром. Прикидывал, что можно сказать, чего нельзя. Но, видно, понял, что от бойкого пострелёнка ерундой не отбрешешься.

– Не мой он. Старый бес следить приставил. Ни на шаг от меня не отходит.