Длинный Нож из форта Кинли   ::   Юров Сергей

— Рядовой Брэкстенридж! — сглотнув слюну, выпалил он басом.

— Как?! — отшатнулся Фрейзер.

— Рядовой Брэкстенридж, — повторил солдат.

Редкая улыбка показалась на лице Фрейзера.

— Такую фамилию в пору носить какому-нибудь графу, а не этому деревенщине… Ну, одичалый потомок захудалого рода, откуда будешь и что тебя привело в армию?

Переминаясь с ноги на ногу, с глупым выражением лица Брэкстенридж промычал:

— Нас там много, Брэкстенриджей. Еще папа говорил, что это слишком много для одной деревни…

— Форту Кинли не был бы нужен и ты, детина, — грубо перебил его сержант. — Говори, откуда?

— Графство Сеймур, Теннеси.

— Почему оказался здесь?

— Умер папа, а одному тяжело работать в поле. Вот я и подался в армию.

Фрейзер смерил уроженца глухих мест штата Теннеси презрительным взглядом и перешел к тучному новобранцу, который, если его поставить вплотную к Брэкстенриджу, уткнулся бы носом в живот верзилы. Его толстые щеки раздвинулись от бессмысленной улыбки, когда холодные как острие ножа глаза Фрейзера впились в него.

— Чему ты улыбаешься, поросенок? — проскрежетал сержант.

— Просто так, — пролепетал толстяк. Радостной улыбки как не бывало.

— Фамилия?

— Рядовой Чейни.

Фрейзер повернулся к Дэйлмору и, кивая на солдата, спросил:

— Каким образом этот кусок жирной свинины взберется на лошадь, Дэйв?

— Как ты смеешь меня оскорблять! — неожиданно вскрикнул Чейни с обидой в голосе.