Гибель Карфагена   ::   Сальгари Эмилио

— Город деятельно готовился к упорнейшей защите. Население отдает все, что у него есть из металлов, на изготовление оружия. Мастерские завалены работой. Женщины жертвуют все свои драгоценности на плату наемникам, на покупку и изготовление лат, мечей, щитов. Они идут дальше: дочери знатнейших фамилий и простолюдинки отдали уже свои волосы, чтобы у наших стрелков были луки с волосяными тетивами. Но все эти жертвы не принесут пользы, если ты не сможешь хоть на несколько дней задержать римский флот.

— Если так, то мне остается одно! Несомненно, римляне должны направиться к Уттике, которая послужит для них прекрасной опорной базой. Я пойду с моими кораблями туда, может быть, мне удастся напасть на вероломную Уттику раньше, чем подойдут римляне, и взять эту колонию Финикии, которая забыла о кровном родстве с нами.

— Но ты можешь, Хирам, при этом натолкнуться и на превосходящие силы римлян?

— Тем лучше, неожиданным нападением, на которое римляне считают нас неспособными, я могу расстроить их флот, нанести ему тяжкий урон. Конечно, о полной победе не может быть и речи. Я не обманываюсь ложными надеждами на этот счет.

— Увы, ты прав! — со вздохом ответил Гермон. Потом он спросил:

— Когда же ты думаешь отправиться в Уттику?

— Сегодня же на рассвете! — с жаром ответил Хирам.

— А Офир?

— Не беспокойся о ней. Она в надежных руках.

— Но на дом, где ты скрыл ее, могут напасть?

— Кто? Рабы отца Тсоура? — презрительно ответил Хирам.