Горизонты без конца   ::   Уткин Владимир Сергеевич

К вечеру они въехали в селение каменных людей.

Пардус удивился. Никто не вышел им навстречу, дети не крутились возле коней, девушки держались поодаль. Путники молча проехали все селение до самой кузницы, и только тут им, казалось, обрадовались. Кузнец долго встряхивал руки Странника, взяв их в свои широкие ладони. Неожиданно откуда-то вынырнул Барс. Прижав правую ладонь к груди, он поклонился Пардусу. Потом помог ему развьючить лошадей. Несколько ребятишек застыли неподалеку, явно готовые бежать выполнять любую просьбу гостей.

– Попить бы, – попросил Пардус, и малыши, толкаясь, метнулись в хижину, неся сразу три кувшина. Пардус отхлебнул из одного и сморщился:

– Теплая…

Ребятишки тут же вылили воду и побежали к ручью за свежей.

– Кувшины долго стояли в кузнице, а там тепло, – знаками объяснили они Пардусу.

– Разве у вас нет кувшинов для холодной воды? – спросил тот.

– А разве такие есть? – спросил Барс.

– Есть.

Тем временем Странник о чем-то договаривался с кузнецом, которого, как понял Пардус, и звали Туром.

– Мы возьмем с вас только треть бронзовых камней, – сказал Тур, – за помощь, – улыбнулся он, кивнув в сторону Барса.

– А можно мне посмотреть, как вы плавите бронзу и делаете оружие? – спросил Пардус.

– Это наша тайна, – нахмурился Тур, – каждый кузнец дает клятву не выдавать ее никому.

– Но Пардус из далеких земель, – попросил за гостя Барс. – У них в землях нет бронзовых камней.