Искушение фараона   ::   Гейдж Паулина

Вздохнув, она вытащила из шкатулки очередную охапку свитков. На первом из них она различила какую-то грязь. Она с недоверием ощупывала край папируса, по которому расползлось неровное коричневое, похожее на ржавчину пятно. На вид оно казалось весьма старым.

– Гори, смотри, что я нашла, – сказала она, протягивая брату свиток. – Откуда взялось это пятно?

Он рассеянно, не отрывая взгляд от собственного чтения, взял протянутый ему папирус, но, едва взглянув, испуганно вскрикнул и чуть не выронил свиток. Вновь с огромной осторожностью подняв свиток с колен, Гори принялся внимательно его рассматривать. Шеритра видела, как последние следы краски исчезают с его лица. Охваченный неописуемым волнением, он сделал попытку подняться. Он весь дрожал от возбуждения.

– Нет, – прошептал он.

Антеф обернулся. Шеритра вскочила и бросилась к брату.

– Гори, что с тобой? – встревоженно спросила она, и ее волнение лишь усилилось, когда вдруг раздался тонкий, высокий звук – это Гори обуял нервный смех. Свиток дрожал у него в руке. Через некоторое время его смех обернулся слезами. Он неуклюже опустился на стул, сжимая папирус в руках словно грозное оружие.

– Нет, – едва выдохнул он. – Нет. Теперь я точно знаю: мы все обречены.

– Гори, прошу тебя, перестань, – молила брата Шеритра. – Ты меня пугаешь.

Вместо ответа он взял ее руку и прижал к свитку.

– Вот, пощупай. Смотри – ты видишь эти отметины? – спросил он.