Изгнанник из Спарты   ::   Йерби Фрэнк

Видишь ли, Феорис научила меня писать. И первое слово, которое я выучила, было твое имя. Я могла часами сидеть и смотреть на него. Даже буквы его казались мне прекрасными. Альфа, ро, йота, сигма, тау, омега, ню – Аристон. «Лучший». Прекрасное имя прекрасного человека. Имя моей любви.

– Перестань, Клео!

– Я знаю, что не должна этого говорить, но ты меня не остановишь. – Неожиданно она рассмеялась. «Смех вышел не очень-то веселым», – подумал он.

– Как видишь, я тоже умею красиво говорить, по крайней мере с тобой, не будучи лаконичным лаконцем. Кстати, Феорис сказала мне, что слово «лаконичный» происходит именно отсюда, ибо все вы, лакедемоняне, неразговорчивы и ужасно застенчивы. Это правда?

– Правда, – сказал Аристон. – Для большинства спартанцев легче умереть, чем произнести длинную речь.

– Ну так не говори ничего. Просто поцелуй меня. Затем внезапно, безо всякого перехода, вся ее боль прорвалась наружу.

– О, Аристон, что же нам делать? – рыдала она.

– Прежде всего избавить тебя от него, – мрачно сказал Аристон. – Ты можешь идти?

– Сюда же я дошла. Точнее, даже не дошла, а добежала. А что?

– А то, что мы сейчас пойдем к окружному судье, – заявил Аристон.

– Ну и что это даст? – угрюмо спросила Клеотера. – По закону, муж имеет полное право бить свою жену, если, по его мнению, она это заслужила. Ну а если я приду к судье вместе с тобой – это будет само по себе лучшим доказательством того, что я это заслужила.