Капрал Бонапарта, или Неизвестный Фаддей   ::   Вронский Константин

– Я хочу домой, парень. Я хочу к Мари и ребенку! Я хочу, чтобы у нее был муж, а у ребенка – отец! И я не хочу, чтобы этот ребенок всю свою жизнь думал об отце с ненавистью, потому что тот струсил и бросил их с матерью в нужде! Я хочу жить вместе с ними и ради них! И вот что я скажу тебе, камерад: я люблю Мари, она – удивительный человек!

Фаддею было тошно, и он прекрасно понимал, что и Дижу сейчас ничем не лучше.

– И как же ты внезапно все это захотел, а?

– Что?

– Почему именно теперь тебе к ним захотелось? Почему вдруг тебе судьба твоей Мари не безразлична сделалась?

Они дружно обогнули свалившегося на землю солдата, окончательно выбившегося из сил, и даже не глянули на него.

Дижу внимательно глянул на друга.

– Помнишь… помнишь тот пожар в Москве? – нехотя промолвил он.

– Еще бы мне не помнить, как горел родной город! – горько усмехнулся Фаддей. – А я в нем врагом был, в этом море пламени! Было горячо, уж поверь мне!

– Хватит болтать! – выкрикнул Дижу. – Ты тогда вынес меня из огня.

– С большим трудом, но припоминаю.

– Я-то без сознания, как куль, на тебе висел. В какой-то момент, правда, когда ты меня раз на землю стряхнул, я в себя пришел. Хочешь верь, хочешь нет, но вся жизнь перед глазами в миг единый промелькнула. И такой уж мелкой ненависть моя к отцу, деду, кузнецу-учителю показалась. Хоп! И смыло ее, когда ты меня в реку-то окунул. Осталась только Мари. И то, как я идиотски повел себя.