Клан Пещерного Медведя   ::   Ауэл Джин М.

И то, что с такой легкостью постигла Эйла, являлось ему как озарение в течение глубоких медитаций. Неожиданно осознав, какая огромная пропасть лежит между его разумом и разумом этой девочки, он не мог прийти в себя, поэтому не сразу кивнул в ответ на ее вопрос.

— Скажи мне, как это называется? — Чтобы сменить тему, он взял в руку посох.

— Ива, — ответила она, — кажется.

— Правильно, — подтвердил Креб. Он положил руку ей на плечо и, глядя прямо в глаза, произнес: — Эйла, будет лучше, если о нашем разговоре ты никому не расскажешь. — Он указал на отметины на деревяшке.

— Хорошо, Креб, — согласилась она, чувствуя, как это для него важно. Она научилась понимать движения его души лучше, чем кто-либо другой, если не считать Изы.

— Пора возвращаться, — сказал он. Ему хотелось побыть одному и все обдумать.

— Неужели уже пора? — взмолилась она. — Здесь так чудесно!

— Да, но мы уходим. — И, оперевшись на посох, он встал. — А упрашивать мужчину, когда он принял решение, нехорошо, Эйла, — пожурил ее он.

— Да, Креб, — ответила она, склонив голову, как примерная ученица.

Поначалу они шли рядом, но вскоре неуемная энергия Эйлы дала о себе знать, и она стала бегать туда-сюда, между делом поднимая с земли палки и камешки и упражняясь в их названии. Он отвечал ей безотчетно, с трудом справляясь с сумятицей, царившей у него в голове.

Ночную мглу прорезал первый луч солнца, и вместе с ним в пещеру проник свежий запах первого снега.