Клан Пещерного Медведя   ::   Ауэл Джин М.

Пожилой человек одобряюще кивнул: у нее получилось почти как надо. После этого он указал на нее. Она слегка нахмурилась, не понимая, чего он добивается на этот раз. Он постучал себя по груди, повторил свое имя, после чего похлопал ее. Глаза у нее просветлели, и, расплывшись в улыбке, которую Креб едва не принял за кривую гримасу, она свободно произнесла столь странное звукосочетание, что его немыслимо было не то что повторить, но даже толком разобрать.

— Эай-рр, — робко начал он, — Ээй-лла, Эй-ла? — У него вышло почти правильно. Никто в Клане не смог бы сказать лучше.

Улыбнувшись, девочка радостно закивала. Даже она понимала, что произнести ее имя так, как говорит она, ему все равно не удастся.

— Эй-ла, — заучивая новые звуки, повторил он.

— Креб? — Девочка потянула его за руку и вопросительно указала на женщину.

— Иза, — сказал Креб. — Иза.

— Йии-за, — повторила она. Ей нравилось играть в слова. — Иза, Иза, — глядя на женщину, весело тараторила она.

Иза строго кивнула; звуковое имя для них имело большое значение. Она наклонилась вперед и так же, как Креб, похлопала малышку по груди, желая услышать ее имя еще раз. Девочка повторила, однако Иза даже не знала, как подступиться к странному звуковому сочетанию, произнести которое для ребенка не составляло никакого труда. Девочка немного смутилась, но, взглянув на Креба, решила воспроизвести свое имя так, как он.

— Йай-гха? — с трудом произнесла Иза.

Девочка замотала головой и повторила свое имя снова.