Ключ к тайне   ::   Триз Джефри

Он выстрелит в тот самый момент, когда со сцены раздастся громовой удар театральной пушки. Если зрители и услышат выстрел, то подумают, что так нужно по пьесе.

Вся кровь бросилась мне в лицо. Конечно! Вот они, строки, отчеркнутые в украденном экземпляре пьесы:

Канонир.

Подносит к пушке дьявольский фитиль. Все сметено.

Я ясно представлял себе всю сцену. Увешанная драгоценностями королева в своей огромной юбке, широкой, как раскрытый павлиний хвост; на сцене предводитель хора, декламирующий свои стихи; гром пушки, которой так гордится наш шумовик; слабый звук пистолетного выстрела; королева, скорчившаяся в своем кресле, медленно начинает клониться вперед, как будто ее одолевает сон, а на корсаже платья, вокруг проделанного пулей отверстия, постепенно расплывается темное пятно, которое становится все больше и больше…

– Гм! – сказал Дункан. – И он рассчитывает скрыться?

Холодный смешок, который послышался в ответ, звучал Страшнее, чем жестокая угроза.

– Он-то рассчитывает, – намеренно растягивая слова, произнес его собеседник, – но мы с сэром Филиппом думаем иначе. Королеве будет прислуживать Джулиан Несби. Он прыгнет на сцену и проткнет актера насквозь. Это избавит нас от лишних вопросов.

– Снова кровь, – проговорил Дункан, и в голосе его послышалась дрожь.

Он был неплохой человек, этот Энтони Дункан, но слишком слабоволен и честолюбив.

– Конечно. И это только начало.