Клуб червонных валетов   ::   дю Террайль Понсон

— Я думаю, что вней живет особа, которая богаче меня, — сказала она, взглянув на него с простодушной улыбкой.

— Ошибаетесь, это ваша квартира, дорогая Евгения.

— Моя!? — вскрикнула она.

— Простите меня, — проговорил он, вставая пред нею на колени, — быть может, я вас этим обижаю, но я не могу смотреть, как вы сидите наверху, в этом ужасном чердаке.

— О! — воскликнула она, закрыв лицо руками. — До чего я дожила… какое унижение!

Наконец, после долгих просьб влюбленного она согласилась поселиться в новой квартире и принять в подарок всю ее обстановку.

С этой минуты началась для Вишни мучительная и безнадежная жизнь.

В продолжение четырех дней Леон почти не сидел дома, с женой обращался весьма сухо, даже грубо. Он жил только для Евгении, мечтал во сне и наяву только о ней.

На пятый день поутру Леон, по обыкновению, побежал на улицу Шарон и хотел уже на крыльях любви взбежать на лестницу, но его остановила вдова Фипар.

— Господин Роллан! — закричала она, и на лице ее появилась насмешливая улыбка.

— Что вам надо? — нетерпеливо спросил он.

— Возьмите ключ. Какой ключ?

— От квартиры мамзель Евгении.

— Разве она ушла со двора?

— Да.

— В восемь часов утра?!

— Нет, гораздо раньше… лишь только немного рассвело.

— Куда же она пошла?

— Не знаю.

Леон взял ключ и, мучимый дурным предчувствием, отправился наверх.