Клуб червонных валетов   ::   дю Террайль Понсон

— Я от вас потребую сейчас клятвы, — сказала она, — я умирающая.

— Я дам и сдержу ее.

— Если я расскажу вам тайну, клянетесь ли вы повиноваться мне слепо?

— Клянусь прахом наших отцов, Дай Натха.

— А могу я задать вам еще один вопрос?

— Да.

— Что бы было, если бы ваша жена была неверна вам?

— Ах! — вскрикнул маркиз.

Тот, кто увидел бы теперь маркиза Ван-Гопа и кто встречал его в свете — спокойным и хладнокровным, — тот не узнал бы его теперь. Маркиз был страшен. Он сделался бледен и смотрел на Дай Натха, как какой-нибудь змей, очаровывающий свою жертву.

Дай Натха улыбалась.

— Убей меня, клятвопреступник, — сказала она — убей прежде, чем получишь доказательства, которые я обещала тебе.

Маркиз вздрогнул — он вспомнил клятву, и его рука, поднятая над индианкой, мгновенно опустилась.

— Говори, Дай Натха, — крикнул он с бешенством, — и докажи. Если ты только сказала правду — умрешь не ты, а она! И я не буду любить Пепу Альварес уже за гробом: я буду любить тебя тогда живой и женюсь на тебе.

— Ты говоришь правду? — сказала она.

— Да, но говори скорей!

Индианка не потеряла своего спокойствия и отвечала:

— Я выпила сегодня яд. Через восемь дней я умру. Ты только один можешь спасти меня.

— Досказывай! Досказывай! — крикнул маркиз.

— Ты поклялся, — проговорила она тихо и отчетливо, — так слушай же меня.