Командир и штурман   ::   О`Брайан Патрик

— Подведите шлюп к норвежцу, мистер Маршалл. Призовая команда, ко мне!

«Софи» обрасопила реи, чтобы избежать дальнейшего ущерба, выбрала на ветер фор — марсель и плавно подошла к борту кэта. Джек Обри нашел главный проход на надстройке норвежца и перепрыгнул через поврежденную коечную сетку, следом за ним — отряд мрачных, свирепых на вид матросов. На палубе кровь: валяются три трупа. Пятеро серых как пепел мавров прижались к переборке рубки под защитой Джеймса Диллона: немой негр Альфред Кинг сжимал в руке абордажный топор.

— Уведите пленных, — скомандовал капитан. — Заприте их в носовом трюме. Что случилось, мистер Диллон?

— Я не совсем его понял, сэр, но, должно быть, узники напали на Кинга в твиндеке.

— Как было дело, Кинг?

Негр по-прежнему метал яростные взгляды-товарищи держали его за руки, — и его ответ мог означать все что угодно.

— Твоя очередь, Уильямс!

— Не могу знать, сэр, — отвечал Уильямс со стеклянным взглядом и коснулся полей треуголки.

— Теперь ты, Келли!

— Не могу знать, — ответил Келли совершенно с таким же видом и постучал себя костяшками пальцев по лбу.

— Где шкипер кэта, мистер Диллон?

— Сэр, похоже, мавры выбросили их всех за борт.

— Господи боже! — воскликнул капитан. Однако он знал, что подобное случается нередко. Раздавшийся позади него сердитый шум свидетельствовал о том, что новость стала известна экипажу «Софи».