Лейтенант Хорнблауэр   ::   Forester Cecil Scott

Тамони наверняка и собрали всех, кто может держать ружье. Именно оттуда и угрожает им этот самый Туссен, или как его там зовут.

Последние слова были придуманы весьма кстати. Хорнблауэр не хотел слишком явно поучать старшего офицера. А Буш видел, как недовольно скривился Бакленд, когда Хорнблауэр мимоходом упомянул французов и негров. Секретные приказы – которые Бушу прочитать не дали – могли содержать строгие инструкции касательно сложной политической ситуации на Санто-Доминго, где взбунтовавшиеся рабы, французы и испанцы (формально – союзники) боролись за господство над островом.

– Не будем про французов и негров, – сказал Бакленд, подтверждая подозрения Буша.

– Да, сэр. Но испанцы все равно про них думают, – сказал Хорнблауэр, которого не так-то просто было сбить с толку. – Доны сейчас боятся негров больше, чем нас.

– Так вы думаете, атака может увенчаться успехом? – Бакленд старался перевести разговор на другую тему.

– Я думаю, да. Но время не ждет.

Бакленд в мучительной нерешительности смотрел на двух младших офицеров, и Буш посочувствовал ему. Еще одно кровавое поражение – возможно, даже хуже – захват и пленение всего десанта – будет для Бакленда полным крахом.

– Захватив форт, – сказал Хорнблауэр, – мы легко расправимся с каперами в бухте. Они никогда больше не смогут использовать его в качестве стоянки.

– Это верно, – согласился Бакленд.