Лейтенант Хорнблауэр   ::   Forester Cecil Scott

– Ну, сэр… – Бэрри неторопливо принялся рыться в карманах, перебирая их разнообразное содержимое. При этом он с отсутствующим видом смотрел на небо, а Буш сгорал от нетерпения. – Да, сэр.

Не прошло и полгода, как Бэрри вытащил из кармана бесценную чугунную затычку.

– Ваше счастье, – мрачно произнес Буш. – Вставляйте ее и не тратьте даром время.

– Есть, сэр. Мне придется подогнать ее по размеру. Потом мне надо будет вставить ее на место.

– Кончайте болтать и начинайте работать. Мистер Джеймс!

– Сэр!

– Бегите в форт, – говоря, Буш отошел на несколько шагов от пушки, чтоб матросы его не слышали. – Скажите мистеру Хорнблауэру, что у пушки вылетела втулка. Пройдет не меньше часа, пока мы снова сможем открыть огонь. Скажите ему, что, когда пушка будет готова, я выстрелю три раза. Попросите его подтвердить, что он слышал выстрелы, как прошлый раз.

– Есть, сэр.

В последний момент Буш кое-что вспомнил.

– Мистер Джеймс! Докладывайте так, чтоб никто посторонний вас не услышал. Ни в коем случае не допускайте, чтоб вас услышал этот испанец, как его там. Пожалейте свою задницу.

– Есть, сэр.

– Бегом.

Долго же придется бежать мистеру Джеймсу; Буш приводил его взглядом и повернулся к пушке. Бэрри выбрал из набора инструментов напильник и теперь обтачивал пробку. Буш сел на край платформы: разочарование по поводу вышедшей из строя пушки померкло рядом с тем удовлетворением, которое он испытывал как дипломат. Он был рад, что вспомнил предупредить Джеймса, чтоб тот не посвящал Ортегу в тайну.