Лейтенант Хорнблауэр   ::   Forester Cecil Scott

– Я полагаю, джентльмены, ни у кого из вас больше нет вопросов к мистеру Бушу? – спросил председатель. После этого задавать вопросы было уже невозможно. – Позовите мистера Хорнблауэра.

Хорнблауэр поклонился следственной комиссии. У него было бесстрастное выражение лица, которое, как знал теперь Буш, скрывало бушевавшие в нем чувства. Хорнблауэру, как и Бушу, задали несколько вопросов о Самане.

– Нам сказали, – заметил председатель, – что атака на форт и установка пушки на перешейке были вашей инициативой?

– Не понимаю, почему вам так сказали, сэр. Всю ответственность нес мистер Бакленд.

– Не буду настаивать, мистер Хорнблауэр. Я думаю, все мы поняли. Давайте послушаем, как вы отбили «Славу». Что привлекло ваше внимание?

Потребовались долгие и настойчивые расспросы, чтоб вытянуть из Хорнблауэра эту историю. Он услышал пару ружейных выстрелов, забеспокоился, увидел, что «Слава» привелась к ветру, и понял, что произошло нечто серьезное. Тогда он собрал команды с призов и взял «Славу» на абордаж.

– Вы не боялись потерять призы, мистер Хорнблауэр?

– Лучше потерять призы, чем корабль. Кроме того…

– Что кроме того, мистер Хорнблауэр?

– Я приказал перерубить все шкоты и фалы на призах, прежде чем оставить их, сэр. Чтоб заменить их, испанцам потребовалось время, так что мы легко захватили призы обратно.

– Похоже, вы все продумали, мистер Хорнблауэр, – сказал председатель.