Марикита   ::   Феваль-сын Поль

О чем это вы?

– Я не говорю ничего такого, что нельзя было бы доказать, сир, и что нельзя было бы считать бесспорным; – супруга вашего сына может подтвердить мои слова. История эта слишком длинная, чтобы я могла поведать ее сегодня вашему величеству, но, знай вы ее, у вас бы ни на секунду не возникло ни малейших сомнений.

– Мадам, я верю вам и… собираюсь действовать.

Когда они вышли из комнаты, в которой происходил этот разговор, один из офицеров охраны приблизился к королю и попросил позволения подвести к нему двух монахов и нищего, которые давно уже ожидали монарха.

– В чем дело? – нахмурился Филипп.

– Ваше величество, – сказал офицер, – желали узнать судьбу пропавшего турка? Вчера вечером он был убит, а его труп, вне всякого сомнения, бросили в Мансанарес, потому что найти его не удалось. По словам этих троих свидетелей, то были люди господина принца де Гонзага.

Глаза монарха налились гневом, и он скомкал письмо, которое все еще оставалось у него в руке.

– Принц во дворце? – спросил он.

– Я только что его видел.

– Пускай стражники отыщут этих людей – они должны немедленно предстать перед своими обвинителями.

Король возвратился в зал, не скрывая снедавшего его беспокойства, и тут же лицом к лицу столкнулся с принцем Гонзага, льстецом и куртизаном, поспешившим навстречу своему нынешнему хозяину.

– У вашего величества все еще нет новостей о Сулхаме?

– Через полчаса будут, – сухо ответил король. – Если с ним случилось несчастье, преступников ждет кара.