Скачка тринадцати   ::   Френсис Дик

– Бываете ли вы на скачках? – напрямик спросил Арнольд Роупер, пристально гладя на него. – Делаете ли ставки? Следите ли за фаворитами?

– Нет, – надменно ответил Грег Симпсон. Он понял, что работы ему не видать, но тем не менее ощущал свое превосходство. – Боюсь, что нет.

– Держите ли вы пари на собачьих боях? Играете ли в бинго? На бильярде? В бридж? Не привлекает ли вас рулетка? – настойчиво допрашивал незнакомец.

Грег Симпсон молча, но выразительно покачал головой и приготовился откланяться.

– Это хорошо, – неожиданно одобрил его Роупер. – Игроки мне для этого дела не подходят.

Грег Симпсон вздохнул с облегчением, радуясь собственной добродетельности.

– Для какого дела? – спросил он.

Но Арнольд Роупер тут же разбил вдребезги самодовольство Симпсона.

– Ходить на скачки, – сказал он. – И делать ставки – но только тогда, когда я скажу. Вам придется ходить на скачки почти каждый день, как на работу. Вы будете ставить на верную победу и отчислять мне мою долю, – он назвал весьма внушительную сумму. – Все, что выиграете сверх того, – ваше. Дело абсолютно надежное, с гарантией. Если вы подойдете к этому по-деловому и вам не взбредет в голову ставить наугад, как делают лохи, вы будете очень неплохо зарабатывать. Подумайте. Если это вас заинтересует, встречаемся здесь завтра, в это же время.

Ставить на верную победу… Арнольд Роупер не обманул. Жизнь Грега Симпсона вернулась в нормальную колею.