Скачка тринадцати   ::   Френсис Дик

На ипподроме вокруг ларьков букмекеров, точно растревоженный улей, гудела толпа. Букмекеры лихорадочно принимали ставки. Фотофиниши весьма популярны у серьезных игроков – они ставят на исход.

Некоторые лохи действительно верят в непогрешимость собственных глаз. Для других это возможность сорвать куш или даже вернуть крупный проигрыш. Фотофиниш – это последний шанс, спасательный круг, брошенный утопающему, временная отсрочка перед окончательным разочарованием.

– Шесть к четырем на Пикапа! – хрипло кричал молодой Билли Хитчинс. Его ларек стоял в ряду, ближайшем к трибунам. – Шесть к четырем на Пикапа!

Его обступила толпа клиентов, спустившихся с трибуны.

– Десятка на Пикапа – пожалуйста, сэр. Пятерка на Гамшу – пожалуйста, сэр. Двадцать на Пикапа – возьмите билетик. Сотню? Ну да, пожалуйста. Сотню на Джетсета, один к одному, почему бы и нет…

Билли Хитчинс, уверенный, что Дарлинг-Бой обошел всех на ноздрю, охотно принял деньги.

Грег Симпсон принял билетик Билли Хитчинса – сотня, один к одному, Джетсет – и поспешил к другим * букмекерам. Ему нужно было успеть сделать как можно больше ставок. От поступления сообщения до объявления победителя времени проходило очень мало. Но этого хватало. Две минуты как минимум. А иногда и пять. За это время решительный игрок успевает сделать пять-шесть ставок, если как следует поработает локтями.

Грег мог пробиться через самую плотную толпу – у него был многолетний опыт езды на метро в часы пик.