Напуганные наследники   ::   Гарднер Эрл Стенли

Находясь между Полом Дрейком и Мейсоном, Деллапрошла около тридцати футов вдоль улицы по тротуару. Они по лестнице поднялись в маленькую, слабо освещенную комнату, над стойкой которой находились табличка с надписью «Контора» и звонок.

Внутри виднелись крючки с ключами.

– Номер пять, – сказал Дрейк. – Ключа на месте нет, пойдем посмотрим.

– Неужели он дома? – спросила Делла. – Это же наилучшее время для ночной охоты.

– Думаю, что он дома, – откликнулся Дрейк. – Я полагаю, он боится выходить из комнаты.

Они шли по темному, дурно пахнущему, зловещему коридору. Остановившись у номера пять, Дрейк показал на щель под дверью.

– Там свет, – сказал он.

Мейсон уверенно постучал в дверь. Сначала было тихо, затем послышался голос стоящего за дверью человека.

– Кто там?

– Детектив Дрейк, – сказал Пол.

– Я не знаю ни одного детектива по имени Дрейк.

– У меня для вас кое-что есть, – сообщил Дрейк.

– Вот этого-то я и боюсь.

– Хотите, чтобы я вышел в зал и громко сказал об этом, чтобы все слышали?

– Нет, нет.

– Тогда впустите нас.

– Кто это «вы»?

– Со мной девушка, – сказал Дрейк, – и друг.

– Кто эта девушка?

– Моя фамилия Стрит, – сказала Делла.

– Идите отсюда, мадам, найдите другое занятие.

– Хорошо, – вмешался Мейсон. – Вы хотите скрыться, и предлагаемая мною сделка поможет вам в этом.

– Вы не можете этого сделать, – ответил голос за дверью.