Напуганные наследники   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Извините, что так поздно потревожила вас, мистер Мейсон.

– Не беспокойтесь. Мы работали с письмами, и, после того как прочел статью в газете, я подумал, что вы можете позвонить, и попросил Деллу включить внешнюю связь. Перестаньте терзать себя, у вас же все в порядке.

– Спасибо, – сказала Вирджиния и повесила трубку.

Почти в то же время зазвенел звонок над входной дверью. Вирджиния немного приоткрыла дверь. Стоявший у порога мужчина выглядел лет на сорок пять. У него были темные волосы, коротко подстриженные усы и черные внимательные глаза.

– Вы – мисс Бакстер? – спросил он.

– Да.

– Извините, что я вас беспокою в это время, мисс Бакстер. Я представляю, как вы себя сейчас чувствуете, но у меня очень важное дело.

– Что вы хотите? – спросила она, все еще держа дверь едва приоткрытой.

– Меня зовут, Джордж Менэрд, – представился визитер. – О вас я прочитал в газетах. Я не хотел бы затрагивать неприятную тему, но сообщения о процессе появились во всех газетах.

– И что? – спросила она.

– Из газет я узнал, что вы работали секретарем у адвоката Делано Баннока.

– Все верно.

– Мистер Баннок, по-моему, умер несколько лет назад.

– Совершенно верно.

– Я пытаюсь выяснить, что стало с его бумагами, – сказал Джордж Менэрд.

– Почему?

– Честно говоря, я ищу один документ.

– Какой документ?

– Копию договора, составленного для меня мистером Банноком.