Напуганные наследники   ::   Гарднер Эрл Стенли

Вы только посмотрите, какой беспорядок он учинил!

Вирджиния испуганно разглядывала кучу бумаг.

Смит, по всей видимости, разрезал бечевки, которыми были связаны документы разной классификации, ножом, затем быстро перебирал их в надежде найти нужную бумагу и как попало бросал документы на пол. В результате его розысков образовалась куча диаметром около шести футов у основания и четырех футов высотой.

Вирджиния смотрела на изъеденные мышами копии документов и вспоминала, с каким вниманием и аккуратностью печатала их. Она готова была расплакаться.

– Черт возьми, – гневно произнес Баннок, – хотел бы я сказать этому Смиту несколько слов по этому поводу! Он наклонился и поднял кусок бечевки. – Разрезана очень острым ножом, – сообщил он. – Хорошо бы поучить этого человека правилам приличного поведения.

– Должно быть, он очень торопился, – заметила Вирджиния. – Он что-то искал, и у него не было времени на то, чтобы развязать связки, просмотреть документы, а затем вновь увязать их. Он просто взял нож, разрезал веревки, торопливо порылся в бумагах и, когда не нашел требуемого документа, побросал все в кучу.

– Ругаю себя, что не присмотрел за ним, – задумчиво сказал Баннок.

– Как долго он здесь был? – спросила Вирджиния.

– Я даже не могу сказать. Я привел его сюда, все показал и ушел.

– Где здесь ближайший телефон?

– У одного соседа есть. Он, конечно же, разрешит позвонить. Это в двух милях вниз по дороге.

– Мне нужно позвонить в Лос-Анджелес, – пояснила Вирджиния.