Охота на левиафана   ::   Рид Майн

— Да, сударь, — ответил вахтенный.

— Кто в ней?

— Никого, сударь.

— Но там должен быть кто-нибудь!

— Я не вижу ни одной живой души, сударь. Если там кто-нибудь и есть, он, должно быть, спрятался под скамейку.

— Клянусь Иосафатом, это странно! — воскликнул капитан тоном человека, который поражен до глубины души. — Шлюпка под парусом, которым никто не управляет! Мистер Мэси, поднимитесь наверх и посмотрите сами, не увидите ли чего-нибудь.

Я тотчас встал рядом с вахтенным, который передал мне свою подзорную трубу. Я мог только подтвердить его слова: шлюпка под парусом, и на ней никого, по крайней мере, никого видимого.

— Ну, Мэси, что там? — в нетерпении спросил капитан.

— Честное слово, сударь, я ничего не понимаю.

Этот ответ разочаровал всех.

— Я думаю, что это охотничья китоловная шлюпка. Она идет в одном направлении с нами.

— И вы тоже не видите никакого корабля?

Я не сразу ответил. До сих пор мое внимание было поглощено шлюпкой. Теперь я стал осматривать горизонт в подзорную трубу по всему горизонту. Небо было необыкновенно ясно, солнце ярко светило, море было спокойно — и ни одного иного паруса, кроме того, что на шлюпке.

Я сказал об этом капитану и услышал, как он произнес:

— Если Мэси ничего не видит, значит, ничего нет.