Последний легион   ::   Манфреди Валерио Массимо

Едва Ромул поднялся на палубу, как до оставшихся внизу донесся приглушенный шум, а потом — голос Ватрена, закричавшего:

— Стой! Стой, куда тебя понесло?

Амброзин мгновенно понял, что происходит, и крикнул:

— За ним, быстрее, ради бога!

Аврелий рванулся вверх по трапу, за ним — Ливия и Деметр. Ватрен уже мчался по пирсу, крича:

— Стой! Остановись сейчас же! Кому говорят!

Все остальные догнали его — и очутились на пересечении трех дорог, ведущих в разных направлениях.

— Ватрен, давай по средней, — сказал Деметр. — Я — направо, вы с Ливией — налево. Мы встретимся здесь же, как только сможем.

Они разбежались в разные стороны. Аврелий и Ливия вскоре добрались до развилки и были вынуждены разделиться. Деметр бежал вверх по дороге, которая, как он полагал, должна была идти параллельно той улице, которая досталась Ватрену. Они заглядывали везде, обшарили каждый уголок, — однако ночь была слишком темной, и легче было бы найти иголку в стоге сена. Ливии и Аврелию повезло не больше. И вот уже они, задыхаясь, вновь собрались у перекрестка.

— Зачем он это сделал? — резко спросила Ливия.

— Неужели ты не понимаешь? Он не хотел, чтобы мы и дальше испытывали из-за него такие трудности. Он чувствует, что мы слишком рискуем, и решил избавить нас от такой ноши.

— О боже, нет! — воскликнула Ливия, пытаясь удержать слезы.

— Давайте-ка поищем еще раз, — сказал Аврелий. — Он не мог уйти далеко.