Последний легион   ::   Манфреди Валерио Массимо

Ромул сидел рядом с Амброзином, и старик крепко обнимал мальчика, укрыв своим плащом.

— Может быть, мы еще встретимся с ними… кто знает? — сказала Ливия, отвечая на собственные мысли. — Sed primum vivere; жизнь решат сама. Ты согласен? — И Ливия крепко обняла Аврелия.

Аврелий отшатнулся.

— Ты ведь сама не веришь тому, что говоришь, а? Разве ты не понимаешь, что я люблю этого мальчика, словно родного сына, которого у меня никогда не было? Разве ты не понимаешь, что для меня вернуться в твою лагуну — все равно, что погрузиться в море пламени? Пламени угасшей памяти, пламени стыда… Оставь меня одного, прошу! Просто оставь меня одного.

Ливия, всхлипнув, ушла и спряталась где-то в крепости.

Аврелий снова поднялся на бастион и встал возле одной из сторожевых башен, прислонившись к ней спиной. Ночь стояла тихая и ясная, по-весеннему теплая, но сердце Аврелия сжимал холод отчаяния. Ему хотелось вовсе не существовать на этом свете, никогда не рождаться. Долго-долго стоял легионер на бастионе, погруженный в свои мысли, — уже и луна поднялась над склонами горы Бадон, посеребрив долину… Вдруг кто-то прикоснулся к руке Аврелия. Он вздрогнул, увидев перед собой Амброзина. Как он сумел подняться по скрипучей деревянной лестнице, не издав ни звука? Аврелий оглянулся по сторонам, словно ожидая, что где-то поблизости затаился призрак.

— Амброзин… чего тебе нужно?

— Идем со мной, время пришло.

— Куда?

— Искать нашу правду.

Аврелий покачал головой.

— Нет, оставь меня одного.