Последний римский трибун   ::   Бульвер-Литтон Эдвард Джордж

Пойте, милая подданная, пойте; и выберите для этого песню нашего дорогого друга синьора Висдомини, сочиненную в виде вступительного гимна для тех, кого мы принимаем к своему двору.

Марианна наклонилась к Адриану, взяла лютню и, после короткой прелюдии, пропела:

О веселись, когда не знаешь.

Что завтра ждет тебя... поверь.

Своим уныньем отворяешь

Ты для угрюмой смерти дверь!

К чему ж страдать в тоске напрасной.

Прочь горе! Будем веселей:

Покровы туч, мрача день ясный.

Приводят только ночь скорей

Смерть в дружбе с радостью: старайся

Веселым быть; гони печаль.

Люби, пируй и наслаждайся –

Вот гроба вечная мораль!

За этой песнею, заслужившей большое одобрение, последовали те легкие и остроумные рассказы, в которых итальянские новеллисты послужили для Вольтера и Мармонтеля образцом. Каждый говорил поочередно, с одинаковой ловкостью избегая печальных картин и размышлений, которые могли бы напомнить, этим изящным празднолюбцам о близости смерти. Наконец, пришло время, когда компания удалилась в палаццо на время полуденного жара, с тем, чтобы выйти опять при закате солнца, танцевать, петь и веселиться до тех пор, пока настанет час отдыха. Но Адриан, не желавший участвовать более в подобных забавах, как только пришел в комнату, куда его провели, решился тайно уйти.