Последняя схватка   ::   Зевако Мишель

И все-таки женщина вновь собралась заговорить, надеясь образумить мужа. Но вдруг кто-то отчаянно забарабанил в ворота.

Герцог испуганно вздрогнул. Но его тревога превратилась в настоящий ужас, когда он услышал грубый и удивительно властный голос:

— Именем короля! Открывайте!

Герцог бессознательно вытер со лба холодный пот. Герцогиня, затрепетав, посмотрела на Пардальяна. Шевалье язвительно улыбался. Женщина сразу поняла, в чем дело.

— Это вас ищут? — спросила она вполголоса.

— Да, черт возьми! — тихо ответил Пардальян.

И, загадочно улыбаясь, он громко сказал Карлу Ангулемскому:

— Не бойтесь, герцог, это не за вами. Так стучат ваши друзья.

— Мои друзья? Какие друзья? — машинально спросил герцог, которому было все больше не по себе.

— Ну, прежде всего синьор Кончини, — объяснил Пардальян.

— Этого итальяшку я и знать не хочу, — презрительно скривился Карл Ангулемский.

— Потом идальго д'Альбаран, — продолжал Пардальян, будто не слышал слов герцога.

— Д'Альбаран! — невольно воскликнул тот.

— Может, и его вы не хотите знать? — поднял бровь шевалье, — Этот благородный идальго представляет здесь мадам Фаусту… А уж с ней-то вы точно водите дружбу;

— С принцессой Фаустой? — вмешалась герцогиня.

— Да, Виолетта. Только теперь ее величают герцогиней де Соррьентес, — любезно сообщил женщине Пардальян.

— Принцесса Фауста!.. — содрогнулась герцогиня.