Пожиратель лодок   ::   Спиллейн Микки

Скоро этому милому мальчику доставят конверт, плотно набитый купюрами. Во время просмотра Хукер с Джуди стояли в самом конце зала, у стены. Услышав высказывание офицера о предполагаемом «пожирателе» лодок, Хукер пробормотал:

— Умно, ничего не скажешь.

Джуди вопросительно взглянула на него.

— Тут у тебя на борту собрались люди, наделенные немалой властью. Они многое контролируют. Сейчас видели своими глазами, что могут натворить старые мины. И теперь на эти мины можно списать все происходящее, разрушение лодок, гибель островитян... Списать и доказать тем самым, что все эти слухи и домыслы о монстре Пожирателе — просто бред.

— Бред, — тихо повторила Джуди. — Думаешь, все это так и останется никому не нужным бредом?

Маркус Грей ожидал подобного вопроса, и ответ последовал незамедлительно:

— Большинство наших гостей — это люди, которых мы с радостью могли бы привлечь к финансированию проектов «Полуночного круиза», — начал он.

— И потому вы решили положить конец всем этим так называемым слухам, чтоб не отпугнуть их, верно? — перебила его Джуди. Судя по тону, она не обвиняла его, она всего лишь проявляла любопытство.

Маркус напустил на себя самый серьезный вид и покачал головой.

— Мы оперируем не слухами. Исключительно фактами. И водолазы нашего военно-морского флота только что предоставили нам эти факты... весьма зримые и убедительные.

Несколько секунд Джуди смотрела на Маркуса Грея, прямо ему в глаза.