Путешествие и приключения капитана Гаттераса   ::   Верн Жюль

Огромный зверь, увидев охотников, даже не пошевельнулся. Он смотрел на них без тени боязни и злобы. Но подойти к нему было нелегко.

— Друзья мои, — сказал Гаттерас, — речь идет не о пустом удовольствии, а о спасении нашей жизни. Будем осмотрительны!

— Вот именно, — ответил доктор, — тем более что у нас всего один заряд. Упустить медведя никак нельзя; если он от нас ускользнет, нам придется навсегда с ним распроститься, потому что он бегает быстрее борзой.

— В таком случае надо идти прямо на него, — заметил Джонсон. — Конечно, можно поплатиться жизнью, но что из того? Я готов на это!

— Это сделаю я! — воскликнул доктор.

— Нет, я! — спокойно сказал Гаттерас.

— Но разве вы не нужнее для всего отряда, чем такой старик, как я? — воскликнул Джонсон.

— Нет, Джонсон, — возразил Гаттерас. — Предоставьте это мне. Я не буду рисковать жизнью больше, чем это необходимо. Но, может быть, мне потребуется и ваша помощь.

— Так вы пойдете на медведя, Гаттерас? — спросил доктор.

— Будь я уверен, что убью его, — я пошел бы на него, рискуя, что он раскроит мне череп. Но при моем приближении он непременно удерет. Это такой лукавый зверь! Постараемся все же его перехитрить.

— Что же вы думаете делать?

— Хочу приблизиться к нему на десять шагов, да так, чтобы он меня не заметил.

— Как же это так?

— Я придумал одно рискованное, но простое средство. У вас сохранилась шкура убитого тюленя?

— Да, она в санях.