Ра   ::   Хейердал Тур

Генеральный секретарь ООН принял нас троих на верхнем этаже стеклянной громады штаба Организации Объединенных Наций.

Семь национальностей, черные и белые, представители Запада и Востока на связке папируса через Атлантический океан? Можно нести флаг ООН, но при этом обязательно соблюдать правило: все флаги должны быть одного размерами висеть на одной высоте. Семь национальных флагов, и по краям - флаги ООН? Пожалуйста. У Тан от души пожелал нам успеха. Где мы думаем стартовать?

- Я намечал Марокко.

- Тогда советую вам зайти к моему другу Ахмеду Бенхиме, представителю Марокко при ООН, это пятнадцатью этажами ниже, на двадцать третьем этаже.

Его Превосходительство на двадцать третьем этаже был высокий, статный мужчина, последний отпрыск одного из самых древних и самых деятельных семейств Марокко. Он принял меня с дежурной вежливостью, предложил мне сесть в кресло и бесстрастно выслушал вступление.

- Итак, вы собираетесь начать в моей стране дрейф через океан на папирусной лодке? - Он предложил мне сигарету.

- Спасибо, я не курю.

- Из какого порта вы думаете стартовать?

- Сафи.

- Сафи?! Мой родной город! Почему именно Сафи? Он сразу оживился и встал с выражением крайнего удивления на лице.

- Почему Сафи? - повторил он.

- Потому что Сафи - один из древнейших африканских портов западнее Гибралтара. Касабланка - современная гавань, а Сафи упоминается еще в древности.