Разбойничий тракт   ::   Иванов-Милюхин Юрий

– Ви, мадам, парле ву франсэ?

– Конечно, милочка, кто же в России не говорит по-французски, – оглянулась на собравшихся вокруг господ светская львица и немедленно перешла на язык собеседницы: – Но как вы оказались в такой глуши? Вы приехали на лечение?

– Нет, мадам, я вышла замуж за казачьего офицера, и теперь мы в свадебном путешествии, едем в родную станицу супруга, – показав на спутника, иронически улыбнулась Софи. – Она зовется Стодеревская, вам это название ничего не говорит?

– Только что услышала от вас, что есть такое место, где живут терские казаки, – дама развела руками, в упор не замечая Даргана, с еще большим интересом воззрилась на собеседницу. – Но как вас угораздило на столь смелый поступок, здесь дикие места, населенные первобытными племенами.

– Есть русская поговорка…

– Не надо продолжать, я все поняла.

– А вы давно из…

– Санкт-Петербурга? Второй месяц пошел. Думаю, из России вы отправились позже. Вы хотели спросить, как дела в Европе?

– Именно так, мадам, я успела ужасно соскучиться по родной стране.

– Не мудрено.

Светская львица взяла Софи под руку и властным взором окинула Даргана, молча дожидавшегося конца разговора.

– Хорунжий, я украду вашу супругу для интимной беседы, – не терпящим возражений голосом объявила она. – А вы пока займитесь разговором с нашими мужчинами. Можете поиграть в карты, выпить вина, военным это к лицу.

Софи покинула дамское окружение лишь в сумерках, когда смотрители начали зажигать фонари.