Рыцарь в черном плаще   ::   Капандю Эрнест

— Почему же еще?

— Сегодня утром, когда я покидала Сабину, я встретила там человека такой подозрительной наружности, с таким порочным лицом, что испугалась, потому что этот тип не спускал глаз с дома Сабины.

— Кто же это мог быть, Арманда?

— Не знаю, но только у меня сердце сжалось при виде его.

— К счастью, вы едете в карете короля, опасности нет.

— И притом у меня будет конвой.

— Которым буду командовать я, — сказал громкий голос.

— Ах, господин Тюлип!

Это действительно был сержант, вышедший из-под деревянного навеса, где он до сих пор скрывался.

— Вы были тут? — спросил Рупар. — И вы не пришли взглянуть на короля?

— С королем был маршал, потому я и не вышел, чтобы он меня не заметил…

— А, вы боитесь маршала?

— Нет, но я сегодня дежурный в Калони и незаметно улизнул, чтобы полюбезничать с милыми парижанками. Если бы маршал меня увидел, то узнал бы, а если бы он меня узнал, то наказал бы непременно! Я знаю маршала, и он меня знает. Он наверняка определил бы меня в резерв. Сержант Тюлип в резерве в день сражения! Черт побери! Знаете, мадам, я предпочел бы лучше проглотить свою саблю, чем стерпеть такое!

— Так вы спрятались?

— Да. А теперь я поеду за девушкой вместе с вами, мадам Арманда, и, если вдруг мы встретим на дороге человека, о котором вы говорили, я разрежу его так проворно, как цыпленка, которым мы угощались сегодня.

Окончив эту речь, Тюлип сделал пируэт, стал в третью позицию и исчез.