Сага о королевах   ::   Хенриксен Вера

— А ты собираешься нарисовать на своем шлеме змея, как сделал это перед битвой у Несьяра, когда одержал победу над Свейном ярлом?

Я увидела, что конунг сдерживается из последних сил.

— Нет, — коротко ответил он.

— А почему нет, если ты по-прежнему опоясываешься этим мечом?

Олав взорвался:

— Я не нуждаюсь в нравоучениях!

— Конунг Олав, — серьезно ответил епископ, — я желаю тебе добра.

Король промолчал. Уже давно никто не осмеливался ему возражать. И я поняла, что сейчас Олав борется с собой и с епископом.

— Ну хорошо, говори дальше, епископ, — наконец сказал Олав.

— Сын мой, — мягко спросил Сигурд, — зачем ты вернулся в Норвегию?

— Чтобы вернуть страну, которую даровал мне Бог.

— Бог дал. Бог и взял! На все воля Божья. И ты считаешь себя в праве проливать людскую кровь, потому что однажды Бог дал тебе страну, а потом забрал ее?

— Во всяком случае, Норвегия принадлежит мне по праву. Это мое наследство.

— Да, я помню, ты говорил, что это право дало тебе родство с языческими богами.

— Ты помнишь правильно, — ответил Олав. — Я должен завоевать страну. Отвоевать ее. И тогда ты, епископ Сигурд, или даже сам архиепископ, можете помазать меня на трон и благословить мое языческое право на норвежский трон!

Я вмешалась в беседу:

— Ты хочешь поступить в соответствии со старым советом епископа Сигурда? Он сказал тебе много лет назад, что для освящения языческого алтаря надо высечь на нем крест.

— Да, именно так. — кивнул Олав. — И если меня помажут на царствование в Норвегии, я стану истинным орудием Бога.