Сага о королевах   ::   Хенриксен Вера

— Так ты знаешь, что по закону имеешь право на всех рабынь? И что можешь требовать выкуп, если кто-то другой переспит с ними?

— Да, я говорил с Эгилем Эмундссоном.

— Тогда, быть может, тебе известно, что во власти хозяина разрешить рабу жить с рабыней?

— Да, но откуда ты так хорошо знаешь законы?

— Я прислушивался к речам свободных.

— Так почему ты заговорил о последнем праве господина?

— Из-за Иши…— с запинкой произнес Лохмач и впервые за нашу беседу опустил глаза.

— А ты уверен, что она согласится?

— Но ведь ты можешь спросить ее сам.

— Если вы оба согласны, я не буду возражать.

— А ты знаешь, что будешь делать, если у нас родится много детей?

— Уж относить их в лес я точно не собираюсь. Это не по христиански. Да и продавать их мне тоже не захочется.

— Но ведь не можешь же ты вырастить здесь целую рабскую семью, — внимательно посмотрел мне в глаза Лохмач.

Я глубоко вздохнул.

— Что мне ответить тебе, Лохмач? Что люди плохо относятся друг к другу? Могу только обещать, что если мне и придется отдать их, то тогда я постараюсь выбрать добрых и честных людей. И никогда не продам людям, которых я плохо знаю.

Лохмач принялся за прерванную работу, а я вышел во двор.

Мы вновь стали друзьями — и я был этому очень рад. Думаю, что и для Лохмача это было приятным известием. Тем не менее я не чувствовал себя счастливым. Какой прок от законов, рабами которых мы себя чувствуем?

Рудольф вскоре вернулся из Скары, но ничего не сказал, узнав о последних событиях. Мне показалось, что он уже не так ждал епископа Эгина, как прежде.