Сан-Феличе. Книга вторая   ::   Дюма Александр

К несчастью, тут и король тоже поднялся на ют и увидел Нельсона: с подзорной трубой в руке тот следил ревнивым взором запродвижением «Минервы».

— Ну, так где же мы? — спросил он капитана Генри.

— Государь, вы видите сами, — отвечал тот, — мы только что обогнули Капри.

— Как! — воскликнул король. — Эта скала все еще Капри?

— Да, государь!

— Значит, со вчерашнего дня, с трех часов пополудни, мы прошли всего двадцать шесть-двадцать восемь миль?

— Почти что так.

— Что говорит король? — осведомился Нельсон.

— Он удивлен, что мы прошли так мало, милорд. Нельсон пожал плечами. Король угадал вопрос адмирала и ответ капитана, и, так как жест

Нельсона показался ему не слишком почтительным, он решил отомстить адмиралу, унизив его гордость.

— Что рассматривал милорд, когда я поднялся на ют?

— Судно под ветром, идущее с нами.

— Вы хотите сказать — впереди нас, капитан.

— И то и другое, государь.

— А что это за судно? Я не допускаю, что оно принадлежит нашему флоту.

— Почему же, государь?

— Потому что, так как «Авангард» — лучший корабль, а милорд Нельсон — лучший моряк флота, ни один корабль и ни один капитан, мне кажется, не могут их опередить.

— Что говорит король? — спросил Нельсон.

Генри перевел английскому адмиралу ответ Фердинанда. Нельсон закусил губу.

— Король прав, — сказал он, — никто не должен обгонять флагманское судно, особенно если ему предоставлена честь нести на своем борту их величества.