Семья Звонаревых   ::   Степанов Александр Николаевич

— Зачем же я, достаточно заботы моего командира, — в тон ей ответил Павленко.

Болтая таким образом, они добрались до нужного им блиндажа и немедленно приступили к его оборудованию. Работа спорилась, и вскоре всё было готово.

Павленко отправился уведомить об этом Звонарёву.

На батарее прапорщик застал по-прежнему спящую Варю и Кремнёву, дремлющего у костра. Прапорщик доложил капитану, что пункт готов.

— На рассвете я сам разбужу Варвару Васильевну. А ты, Боб, пока приляг отдохнуть: нам предстоит большая работа.

Вскоре на батарее все, за исключением часовых, спали крепким сном.

Незадолго до рассвета за деревней Ставки затрещали пулемёты, и мгновенно сильная ружейная перестрелка, раздались взрывы ручных гранат, донеслись отдалённые крики. В воздухе запели ружейные пули.

— Тревога! Номера, к орудиям, приготовиться к стрельбе на картечь, скомандовал прислушавшийся и быстро разобравшийся в обстановке Кремнёв.

У орудий всё пришло в движение. Варя заторопилась к себе на перевязочный пункт.

— Прапорщик Вас проводит, заодно и разведает дорогу в тыл, распорядился капитан.

Шум боя быстро нарастал; загремели гулкие в тумане орудийные выстрелы, заговорили пулемёты, и вскоре всё слилось в один протяжный тяжкий грохот. В темноте беспрестанно сверкали зарницы выстрелов и разрывы снарядов.

На перевязочном пункте Варя застала переполох. Ветрова, Осипенко и санитары метались около блиндажа, не зная, что предпринять.