Семья Звонаревых   ::   Степанов Александр Николаевич

В палатке, разбитой в саду, неподалёкуот батареи Кремнёва, собрались артиллерийские офицеры и Варя с сёстрами милосердия. Шёл разговор, вспоминали минувшие боевые дни, строились предположения на будущее.

Осипенко напропалую кокетничала одновременно с Зуевым и Павленко, приводя этим в отчаяние обоих своих кавалеров. Таня Ветрова тихонько беседовала с Кремневым.

— Ужасная всё-таки вещь война! — задумчиво проговорила Варя. Сколько людей убивают, калечат. И в сущности неизвестно за что.

— Как — неизвестно за что? Мы защищаем свою землю от врагов, которые хотят нас поработить, — возбуждённо сказал Крутиков.

— Может, Вы и правы. Но я, как врач, скажу Вам, что все наши успехи не окупаются огромными потерями в людях. Победа достается нам слишком большой кровью. Ещё одна-две такие победы, и мы совсем останемся без людей, — продолжала Звонарёва.

— Тогда нам надо мириться. Пусть немец забирает что хочет. диктует нам свои требования, а мы покорно пойдём к нему в кабалу, — уже раздражённо проговорил Крутиков.

— Народ больше воевать не хочет! Он жаждет мира! И военные власти, если они сохранили хоть капельку здравого смысла, должны думать о заключении мира, — в тон Крутикову ответила Варя.

— Перевешаем и перестреляем всех бунтовщиков! — резко бросил штабс-капитан.

— Вы не сможете этого сделать по той простой причине, что их будет слишком много — сотни тысяч, миллионы.