Сэр Найджел Лоринг   ::   Дойл Артур Конан

 – Странно было бы, если б среди французов не нашлось людей, готовых проложить дорогу для войска французского короля! Послушать вас, граф, так выходит, что вы, немцы, смелее французов? Клянусь Пресвятой Девой Рокамадурской, еще до ночи вы убедитесь, что это не так. Вести эти три сотни на столь почетное дело пристало мне самому, маршалу Франции.

– По тем же причинам на это и у меня есть право, – вмешался Арнольд д'Андреген.

Немецкий граф стукнул по столу железным кулаком.

– Поступайте, как вам угодно, – сказал он, – только вот вам мое слово: ни я, ни кто иной из немецких всадников не спешится до тех пор, пока наши кони смогут нас нести. В нашей стране в пешем строю сражается только простой люд.

Граф Клермон подался вперед. С губ его готово было сорваться резкое слово, но тут в перепалку вмешался король.

– Довольно, довольно, господа, – обратился он к спорящим, – вам надлежит высказать свое мнение, а решать, что вам делать, буду я. Граф Клермон и вы, Арнольд, отберите триста самых смелых всадников и попытайтесь прорваться через заслон стрелков. А что до вас, граф Нассауский, вы сохраните, раз этого желаете, свой конный строй и пойдете за маршалами, чтобы поддержать их атаку. Все остальное войско будет сражаться в пешем строю, тремя отрядами. Один поведете вы, Шарль, – тут король любовно похлопал по плечу сына, герцога Норманского, – другой – вы, Филипп, – и он бросил взгляд в сторону герцога Орлеанского, – а главные силы поведу я сам.