Сэр Найджел Лоринг   ::   Дойл Артур Конан

Сэр Томас сидел на коне, слегка подавшись вперед и похлопывая одетой в сталь рукой по стальному же бедру собеседника. Это были старые боевые товарищи, ровесники, люди во цвете лет, равно прославившие себя ратными делами. Такие вот доблестные английские рыцари сидели на конях позади Принца и ждали приказа.

– Хотелось бы мне, чтобы вы добрались до него, – сердито произнес Принц, продолжая разговор с Чандосом, – и все же, верно, разумнее будет сыграть с ними эту шутку – сделать вид, что мы отступаем.

– Он, конечно, уже передал донесение, – с улыбкой ответил Чандос. – Не успел обоз тронуться, как он уже во всю прыть скакал по опушке.

– Хорошо придумано, Джон, – заметил Принц. – Приятно, когда донесение вражеского лазутчика оборачивается против самого врага. Если они сегодня не выступят против нас, я просто не знаю, как нам продержаться еще хотя бы день – у нас ведь нет ни куска хлеба. А если мы уйдем отсюда, где еще нам найти такую выигрышную позицию?

– Французы обязательно клюнут на нашу приманку, ваше высочество, обязательно. Я думаю, теперь Робер де Дюрас как раз рассказывает им, что наш обоз движется к переправе, и они поспешат перехватить нас, пока мы не успели перейти брод. А кто это там так стремительно скачет? Наверное, какое-то донесение.

Всадник пришпорил коня и взлетел на холм. Соскочив на землю, он преклонил колено перед Принцем.

– Милорд Одли, – спросил Принц, – в чем дело?

– Сэр, – опустив голову, ответил коленопреклоненный рыцарь, – я хочу просить вас о милости.