Смерть дикаря   ::   дю Террайль Понсон

— Вы, вероятно, пожаловали ко мне посоветоваться о вашем супруге? — спросил доктор.

— Вы не ошиблись. О, вылечите моего мужа, и признательность моя к вам будет беспредельна!

— Я ничего не могу обещать вам, графиня, до тех пор, пока не увижу пациента и достоверно не узнаю причину его помешательства.

— Оно проявилось мгновенно.

— В чем оно состоит?

— Граф воображает себя человеком, с которым дрался на дуэли.

Затем Баккара сообщила ему все мельчайшие подробности, уже известные читателю, и наконец упомянула о сэре Эдварде, английском моряке, прибавив, что тот считает графа отравленным.

Мулат слушал графиню, нахмурившись, но, когда она упомянула о сэре Эдварде, он вдруг встрепенулся и проговорил:

— Графиня, помешательство причиняется от двух различных ядов: один из них — белладонна — производит помешательство несерьезное и легко излечимое, другое происходит от индийского яда dutroa.

— О! Кажется, так называл его и сэр Эдвард.

— Но ведь ваш супруг никогда не бывал в Индии? — Никогда.

— Яд этот действует спустя несколько часов после приема. Поэтому если допустить мнение сэра Эдварда, то нужно предположить, что графа отравили в ночь накануне дуэли.

— Нет, — проговорила Баккара решительно, — он ночевал тогда у герцога де Шато-Мальи!

— У герцога де Шато-Мальи?

— Должно быть, потому, что он был его секундантом, впрочем, я узнаю у герцога…

— Но ведь он умер вчера вечером, графиня.

— Умер? Герцог? — вскричала она.