Священный меч Будды   ::   Сальгари Эмилио

Он вернулся к всаднику и, подумав несколько минут, сказал ему:

— Мы согласны отдать тебе оружие, убившее слона, но при этом хотим дать тебе совет.

— Говори скорей, пока я тебя еще слушаю, — отвечал брат раджи.

— Наше оружие могущественно, это несомненно, но, чтобы иметь возможность его употреблять, нужно пользоваться особым покровительством бога Гадми . Без него при первом же выстреле человек умирает.

Всадник сделал движение, выражавшее сильный ужас.

— Ты говоришь правду? — спросил он.

— Клянусь тебе. Ты находишься под покровительством Гадмы?

— Я — нет, а ты?

— Мы все четверо — мудрецы со священных источников Менама и, следовательно, нам покровительствует Гадма. А теперь, хочешь ты получить наше оружие?

— Нет! Нет! — отвечал брат раджи.

— Тогда отпусти нас. Всадник сделал гримасу.

— Ты слишком многого требуешь, — сказал он. — Мой брат лишился слона. Справедливость требует, чтобы и ты за это чем-нибудь поплатился.

— У меня только несколько унций серебра.

— Ну, так давай мне сорок унций серебра, и я отпущу тебя и твоих спутников.

Эта сумма была не слишком велика для путешественников, у которых в запасе имелось еще достаточно золота. Капитан, хотевший уехать как можно скорее, выдал сорок унций, но всадник вместо того, чтобы очистить дорогу, велел еще теснее окружить лошадей, которые были таким образом лишены свободы движений.

— О! — крикнул рассвирепевший американец. — Это что еще за шутки?!

— Придется пустить в дело оружие, — сказал капитан.