Тайна рукописного корана   ::   Абу-Бакар Ахмедхан

Поравнявшись с родником, Хасан натянул поводья, и конь его встал на дыбы, заржал, будто приветствуя встречу.

– Ассаламу-алейкум, Саид Хелли-Пенжи.

Все, что угодно, мог ожидать Саид, но не этой встречи. Он побледнел, будто всю кровь вобрало в себя сердце. Брови взметнулись, в глазах сверкнул суеверный страх и великое удивление. Так можно поразить человека неожиданным ударом в затылок рукояткою пистолета или тем, что из-под земли вдруг перед ним встанет мертвец…

– Это я, Хасан из Амузги, приветствую тебя, недостойный сын матери-горянки.

– Ты? Нет, нет! – вскрикнул Саид Хелли-Пенжи.

– Представь, это я! – Конь под Хасаном неспокойно кружился, словно бы гнев хозяина передался и ему.

– Но я же тебя убил?! Там, в Большом ореховом лесу!..

Как говорят, у страха глаза велики. В банде Саида, когда он промышлял в Большом ореховом лесу, был один трус по имени Абдул-Азиз из Катагни. Послали его как-то за кислым молоком в Башлыкент. Воротился он ни с чем. А дело было зимой. И начал он рассказывать задыхаясь, что встретил, мол, на дороге сорок снежных барсов.

– Не перехватил ли ты? Ведь известно, что барсы вообще стадами не ходят, – возразили ему.

– Ну если не сорок, так двадцать.

– И по стольку они не ходят.

– Допустим, их было восемь.

– И по восемь их никто никогда не встречал.

– Не восемь, я хотел сказать – четыре…

– И четыре не могло быть.

– Ну два?

– И двух не было.

– Один был барс.