Тайные фрегаты   ::   Лаптухин Виктор Владимирович

Порознь им против единой франко-испанской силы не выстоять. А вместе смогут дать отпор. Да еще привлекут на свою сторону Австрию, Данию, Португалию, немецкие княжества. Эти будут сражаться с Людовиком на сухопутном фронте.

— Что же думают сами французы? — спросил Павел. — Они же остаются с одними испанцами. А те, говорят, не очень-то хотят воевать!

— Французы берут пример с короля, который о себе высоко мыслит. Прямо говорит — «государство, это я» — и мечтает расширить французские границы до размеров империи Карла Великого, занимавшей почти всю Европу. Кто с этими планами не согласен, молчат — сидеть в подвалах Бастилии никому не хочется.

— А как же Швеция? Ударит в спину Голландии? — Иван указал на карте возможное направление удара с севера.

Сидели втроем в одной из задних комнатушек посольства за некрашеным сосновым столом, заваленным кучами деловых бумаг. Через день в Гамбург уходила почтовая карета, и надо било успеть написать подробное донесение в Москву. Сейчас сочиняли вчерне, а потом Павлу предстоит переписать все набело. Отдельные места посол изложит сам цифирью. Железный ящик с секретными азбуками и ключ к нему надежно укрыты в доме. О них знают только Андрей Артамонович и Павел. Ивану ведать про них не положено, его зовут, если надо посоветоваться о военных и, особенно, о морских делах.

Этой чести он удостоился после того, как посол дал несколько поручений и похвалил за их точное исполнение.