Тайные фрегаты   ::   Лаптухин Виктор Владимирович

 — Недавно на российскую службу принят в чине вице-адмирала Даниель Вильстер. Моряк опытный, служил у датчан и у шведов, его уважают и в Голландии. Говорил, что в молодые годы имел дело с пиратами. Так что ли?

— Истинно так, государь. Упоминал, что знает некоторых. Тех, что действовали у берегов Америки, а потом ушли в Индийский океан.

— Не послать ли нам его тайно на Мадагаскар?

— Зачем, государь? — Иван не смог скрыть своего удивления. От такого невежества генерал-адмирал только крякнул.

— Какая сейчас погода на Индийском океане? — спросил царь. Казалось, он не услышал вопроса Ивана.

— В августе, государь, за экватором начинается весна. С ноября по апрель в океане дуют ветры с юго-запада. После того, как корабль обогнет мыс Доброй Надежды, на Мадагаскар и в Индию можно мчаться на всех парусах, — доложил Иван.

— Ну что же, время года самое благоприятное. У тебя, Федор Матвеевич, найдутся корабли, годные для океанского плавания?

— Только прикажи, государь.

— А ты, Иван Плотников, не забыл, как с Федей Салтыковым снаряжал тайные фрегаты и перегонял их из Англии в Россию?

— Не забыл, государь?

— Теперь получишь фрегат и поведешь его из России в Англию. Там старых сослуживцев повидаешь, знакомые места посмотришь. Но знай, посылаем тебя не ради этого. Следом за тобой пойдет вице-адмирал Даниель Вильстер с отрядом российских боевых кораблей. Вместе с ним доберетесь до Мадагаскара, а то и далее. Пора нашим кораблям выходить в океан.