Тайные фрегаты   ::   Лаптухин Виктор Владимирович

Памятные с детства, удивительные и поучительные слова и образы Библии неизменно воскресали в памяти и помогали освоить новый язык. Прошло еще несколько недель, и Иван уже в полный голос, не хуже какого-нибудь псаломщика, бойко читал страницу за страницей. Старик Вилли все реже делал замечания, хотя в толковании некоторых мест путался и сам. Но тогда быстро находил выход из положения и начинал рассказывать о древних поверьях моряков и таинственных обитателях глубин морей и океанов.

Так Иван узнал о проделках корабельного домового по имени Клабаутерманн. Этот краснолицый старичок, ростом чуть выше локтя, руки и ноги которого оканчивались перепончатыми, как у гуся, лапками, прячется в укромных уголках на многих парусных судах. Он очень любит подшучивать над моряками — то снасти перепутает, то засунет их робы в самое неожиданное место. Но на проказы ехидного старикашки не стоит сердиться, лучше где-нибудь оставить для него кусочек сухаря, смоченного ромом или пивом. Ведь во время шторма он исправно влезает на фок-мачту и своим скрипучим голосом предупреждает вахтенных об опасности.

Еще Иван узнал о таинственных голубых огнях, мерцающих порой на вершинах мачт. Пугаться их не надо, это святой Эльм дает знать о приближении шторма. Но плохо, если во время шторма заметишь среди бушующих волн лодку, в которой на веслах сидит рыбак без головы. В свисте ветра и грохоте пенистых валов звучит его крик: «Холод, холод, холод!» Каждый, кто услышит это, знает, что его судну грозит близкая гибель.