Токеча   ::   Юров Сергей

— Да откуда же, черт побери, мне было знать о пленном Пейдже?! — Райт с расстроенным видом бросил карты на стол. — И еще эта оглашенная Джоан!

— Успокойтесь! Что нам эти разговоры. Дайвер застрелил семерых солдат. Шеридан отдал приказ прикончить его на месте без всяких разбирательств! А что взять с сумасшедшей? Пусть разоблачает!

Райт взял карты в руки и облегченно вздохнул.

— Только это и греет душу.

Они продолжили игру. Снаружи завывал — ветер, кружился мелкий снег. В канцелярии становилось все холоднее.

— Чертова погода! — клацнув зубами, произнес Райт. — Что же будет зимой?!

Протяжный крик караульного заставил офицеров отвлечься от покера и прислушаться.

— По-моему, кто-то едет к форту, — предположил Райт. — Сержант Кроуфорд!

Кряжистый широкоплечий дежурный по штабу в ту же секунду показался в дверях.

— Да, сэр?

— Узнай, что там увидел часовой.

Сержант отдал честь и скрылся. Вернулся он быстро.

— Торговец у ворот, сэ. Бигон.

Райт в недоумении вскинул брови.

— Так быстро?!.. Ладно, откройте Бигону ворота, и пусть он прямиком идёт сюда.

Кроуфорд выскочил наружу и с помощью двух солдат распахнул массивные дубовые ворота. На территорию форта вкатился высокий фургон, запряженный парой вороных лошадей.

Тощий Бигон с острым, как у хорька, лицом, кивнув сержанту, спрыгнул с козел. За ним следом из глубины фургона вылез еще один человек.