Тропа чероки   ::   Ламур Луис

— Мистер Бун! Я долго размышляла и решила, что вас, а возможно, и мистера Фентона попытаются убить еще до прибытия дилижанса.

— Я тоже так думаю, — сказал Бун. — А зачем вам лошадь?

— Я еду в поместье Кольера. Ночью у меня было время хорошенько обо всем подумать, и я решила, что сперва они нанесут удар там. Я, как и Уот, считаю, что они намеренно распустили слухи, заранее предугадав, какова будет реакция Марка Стейси и мистера Кольера.

— Вряд ли бандиты могут точно предвидеть, как они поступят, мадам, — возразил Бун.

— Нет, могут. Грабители наверняка предусмотрели, что они либо сделают то, что уже сделали, либо окружат дилижанс вооруженной охраной. Я уверена, они разработали план и на этот случай.

— У Кольера будут солдаты, мадам. Они проезжали тут после полуночи, направляясь в его поместье. Я с ними разговаривал. Сержант попросил передать вам привет, мадам. Его зовут Барри Оуэн.

— Прекрасно. Он знает некоторых из этих людей в лицо. И в частности, Фландрэ.

— С ним было семь человек. Все ветераны индейских войн, — сказал он. — Крепкая команда.

Мэри сняла фартук.

— Пожалуйста, мадам. Позвольте поехать мне.

— Вам? Вы нужны здесь. Вы и мистер Фентон. Без вас тут придется туго.

— Туда может поехать и Уот.

— Да, конечно, но я не уверена, что ему поверят. А они должны поверить!

Бун внимательно осмотрел склон холма, местность вокруг кузницы, корраль.

— Погодите минутку, мадам. Вы не можете ехать. Сюда направляется Джорди Нефф. Пойду встречу его.