Твердая Рука   ::   Эмар Густав

– Клянусь Богом, капитан, – воскликнул он, – иметь с вами дело – одно удовольствие! Припомню это, когда представится другой случай.

Буду рад, маэстро. А теперь начинайте!

– В двух словах вот в чем дело: папагосы избрали императора.

– «Императора»?!

– Именно! Не вождя, а императора.

– Что это им вздумалось?

– Им вздумалось добиться свободы и построить свою независимость на прочном фундаменте. Этого императора я видел своими глазами.

– Что за человек?

– Опасный человек; по всей видимости, он из бледнолицых, но в то же время он в курсе всех средств и возможностей, которыми располагают индейцы.

– Он молод?

– Лет шестидесяти; но выглядит он гораздо моложе.

– Понятно. Продолжайте.

– Важная весточка, не так ли?

– Важная, но сама по себе она не стоит пятидесяти унций.

– Погодите!

– Я жду.

– Яки, майи и серисы вовлечены в союз; планы 1827 года [48] снова овладели ими. Помните те дни поголовного восстания индейцев?

–Помню. Продолжайте!

– Первый удар обрушится на Квитовак.

– Знаю.

– Возможно. Но вот чего вы не знаете, капитан: у индейцев есть лазутчики среди вашего гарнизона; все приготовления к нападению закончены, и папагосы надеются захватить вас врасплох в ближайшие дни.

– Откуда у вас эти сведения? Проходимец двусмысленно улыбнулся.

– Что вам до этого, капитан? Удовлетворитесь тем, что они достоверны.